Erősen indult a rövidpályás úszó Európa-bajnokság zentai származású magyar klasszisa, Szabó Szebasztián. A 2019-es rövidpályás Európa-bajnok már a nyitónap délelőttjén is magára irányította a figyelmet: egy jókora sebtapasszal a fején jelent meg az 50 pillangó selejtezője előtt, miután – saját elmondása szerint – „kicsit többet szedett le, mint a haját”, és megvágta a fejbőrét borotválkozás közben.
A sérülés azonban egyáltalán nem lassította le. Szabó 22,25 másodperces idővel az összesítés harmadik helyén jutott tovább az esti középdöntőbe, ahol a fő rivalisa, a svájci Noé Ponti már az előfutamokban 22 másodperc alá úszott. Ponti tavaly októberben vette el Szabótól a rövidpályás világcsúcsot 50 pillangón, amelyet azóta már háromszor is megjavított.
Az esti elődöntőben a két klasszis újra összecsapott. A vérző fejsebbel is hatalmas elszántsággal versenyző Szabó magabiztos úszással biztosította helyét a szerdai döntőben: futamában egyedül Ponti előzte meg. A két sportoló a célba érkezés után le is pacsizott – nem véletlenül, hiszen régóta nagy tisztelet övezi kettejük versengését a szám csúcsaiért.
Ponti ismét elképesztő időt repesztett (21,51), míg Szabó 22,21-gyel összesítésben a negyedik helyen kvalifikálta magát a döntőbe.
– Tavaly még én voltam a világcsúcstartó, most már Ponti az, és alaposan meg is javította a rekordot. Úgy néz ki, nem lehet megfogni – fogalmazott az elődöntő után a kissé csalódott, de továbbra is eltökélt zentai úszó.
Szerdán Szabó Szebasztián éremért küzdhet – és ha a vérző fejseb sem tudta megállítani, akkor bármi megtörténhet.
Címlapkép: Magyar Úszó Szövetség – Magyar úszóválogatott/Facebook
