Az 1920-as, ’30-as években több feltaláló is azt állította, hogy olyan titkos fegyvert fejlesztett ki, amellyel távolról lehet megölni embereket vagy megállítani motorokat. Ezeket a fegyvereket a sajtó egyszerűen csak „halálsugárként” emlegette – köztük a leghíresebb talán Nikola Tesla sugárfegyvere, a Táverő volt.
Mi volt a Táverő?
Tesla szerint a Táverő nem klasszikus értelemben vett halálsugár volt. Ő egy töltött fémionokat kilövő részecskesugaras fegyverről beszélt, amely 434 500 km/h sebességgel „bombázza” az ellenséget. A találmány célja szerinte nem a pusztítás, hanem a béke fenntartása volt: ha egy ország képes megállítani bármilyen támadást 300 kilométeren belül, akkor nincs szüksége háborúra.
Tesla azt állította, hogy a Táverő képes lenne repülőgépeket lelőni akár 400 kilométerről is, viszont nem alkalmas arra, hogy városokat pusztítson el. Elmélete szerint az elektromágneses sugarak intenzitása túlságosan gyorsan csökken a távolsággal – emiatt sem lehet belőlük halálos fegyvert csinálni, mint azt sokan hitték.
Mi lett a sorsa a találmánynak?
A második világháború alatt Tesla már idős és beteg volt, és egy New York-i hotelben élt. Amikor 1943-ban meghalt, elsőként unokaöccse, Sava Kosanović érkezett a helyszínre, aki feltörte Tesla széfjét, és elvitte az ott talált iratokat. Bár ő volt a törvényes örökös, az amerikai hatóságok attól tartottak, hogy kémkedik, ezért hamarosan lefoglalták Tesla teljes hagyatékát.
A Tesla-papírokat átvizsgálta az MIT neves fizikusa, John Trump (Donald Trump amerikai elnök nagybátyja), aki szerint a halálsugár elmélete leginkább „sületlen fantázia” volt, és nem tartalmazott működőképes megoldásokat. Egy alkalommal például egy „veszélyes prototípusról” kiderült, hogy valójában csak egy hétköznapi elektromos műszer: egy wheatstone-híd.
A hidegháború és az új remény
A Tesla-fegyver mítosza ezzel nem ért véget. A szovjetek 25 000 dollárt fizettek Teslának a fejlesztésért, és később, a hidegháború alatt többször is olyan kijelentések hangzottak el, amelyek szerint fantasztikus új fegyvereken dolgoznak. Az amerikai kormány sem maradt tétlen: Ronald Reagan elnök elindította a „csillagháborús programot”, melyben részecskesugaras fegyverekkel akarták lelőni a szovjet rakétákat – de ezek végül sosem működtek.
Valódi volt-e a halálsugár?
Ezt ma sem lehet biztosan tudni. Tesla valóban dolgozott nagyfeszültségű technológiákon, és épített egy toronyszerű szerkezetet is (a híres Wardenclyffe-tornyot), de a „Táverő” működőképességére semmilyen megbízható bizonyíték nem maradt fenn. Lehet, hogy a halálsugár csak eszköz volt számára a támogatók és források megszerzésére – de az is lehet, hogy valóban hitt benne.
Tesla halála után az eredeti dokumentumok egy része Jugoszláviába került, így elképzelhető, hogy a Szovjetunió hozzáfért az iratokhoz. Hogy mennyit használtak fel belőle, azt sosem tudtuk meg.
A teljes cikk elérhető az Origo-n.
