Éles bírálatot fogalmazott meg Zoran Milanović horvát államfő Franciaországgal szemben, amiért Zágráb használt, míg Belgrád vadonatúj Rafale vadászgépeket vásárolhatott a francia féltől – számolt be az ügyről a Mandiner nemzetközi sajtóértesülések alapján.
Horvátország 2021-ben kötött kormányközi megállapodást Franciaországgal 12 darab Rafale vadászgép beszerzéséről, mintegy 999 millió euró értékben. A repülőgépek a francia légierő állományából érkeztek, és a horvát MiG–21-esek leváltását szolgálták. Az utolsó gépeket 2024 áprilisában szállították le.
Ezzel szemben Szerbia 2024 augusztusában írt alá megállapodást 12 darab, frissen gyártott Rafale vadászgép megvásárlásáról a Dassault Aviation-tól. Ez váltotta ki Milanović felháborodását, aki szerint Horvátország „rosszul járt”, és a megállapodást Zágráb nemzeti érdekeinek kárára kötötték meg.
A horvát elnök különösen aggasztónak nevezte az üzletet annak fényében, hogy Szerbia nem NATO-tag, és továbbra is szoros kapcsolatokat ápol Oroszországgal. Horvátország ezzel szemben 2009 óta a NATO, 2013 óta pedig az Európai Unió tagja.
Francia részről Benjamin Haddad európai ügyekért felelős miniszterhelyettes védelmébe vette az üzletet, hangsúlyozva: Párizs szerint pozitív fejlemény, ha Belgrád csökkenti orosz függőségét és közeledik a nyugati országokhoz. Milanović azonban visszautasította ezt az érvelést, mondván: minden állam elsősorban saját érdekeit és a profitot tartja szem előtt.
A horvát védelmi minisztérium élesen bírálta az elnök nyilatkozatait, „elemi tudatlanságnak” nevezve azokat a nemzetközi fegyverkereskedelem működését illetően. Arra is felhívták a figyelmet, hogy a nagyhatalmak évtizedek óta párhuzamosan fegyvereznek fel egymással szemben álló országokat, ami bevett gyakorlatnak számít.
A Mandiner emlékeztet: a vita ellenére Zágráb és Párizs decemberben szándéknyilatkozatot írt alá a horvát Rafale-flotta legújabb F4 szabványra történő korszerűsítéséről, ami hosszabb távon mégiscsak erősítheti Horvátország katonai képességeit.
