Kikapott első mérkőzésén Novak Đoković és meglepetésre már a második fordulóban búcsúzott a Cincinnatiben zajló kemény pályás tenisztornától. A háromszoros bajnok az argentin Thiago Agustín Tirantétól kapott ki 2–1-re, a mérkőzés közben pedig rosszul lett, és orvosi segítségre is szüksége volt. A 39 éves klasszis a találkozó után elárulta: olyan egészségügyi problémával küzd, amely már évek óta visszatérően nehezíti a játékát.
A 24-szeres Grand Slam-tornagyőztes a wimbledoni elődöntős veresége óta először játszott, s 2-6, 6-4, 6-4-re kikapott az argentintól. A 2 óra 44 perces, párás és meleg körülmények között lejátszott összecsapáson a világranglistán 50. dél-amerikai teniszező fizikailag jobban bírta a külső nehézségeket és végül kiharcolta a továbbjutást
Đoković nagyszerűen kezdte a mérkőzést. Az első szettben kétszer is elvette Tirante adogatását, és 6–2-re hozta a játszmát. Úgy tűnt, hogy a szerb klasszis magabiztosan halad tovább a tornán, azonban a második szettben váratlan fordulat következett és rosszul lett a szerb teniszező.
Đoković a nagy hőségben és magas páratartalom mellett egyre nehezebben bírta a mérkőzés fizikai terhelését. A második játszma során hányt is a pályán, majd orvosi szünetet is kért. A körülmények láthatóan megviselték, és ezt követően már nem tudott olyan szinten teljesíteni, mint a találkozó elején.
Tirante ezt kihasználta: 3–3-nál brékelt, majd megőrizte előnyét, és 6–4-gyel kiegyenlítette a mérkőzést.
A döntő szettben 4–4-ig fej fej mellett haladtak, de az argentin ekkor a negyedik bréklabdáját már kihasználta, majd kiszerválta a mérkőzést.
Az ATP-rangsorban ötödik Đoković a találkozó után elmondta, van egy bizonyos egészségi problémája, ami évek óta zavarja, s ez különösen ezek között a körülmények között jön elő.
„Egyszerűen egy egészségügyi problémáról van szó, amellyel már az elmúlt néhány évben is küszködöm. Sok problémám van, különösen akkor, amikor magas a páratartalom és nagy a hőség. Tudtam, hogy ilyen idő lesz, de ez ezúttal mindenre kihatott” – magyarázta a szerb klasszis, aki már egyáltalán nem biztos abban, hogy még valaha pályára lép Cincinnatiben.
„Természetesen remélem, hogy igen, de most inkább úgy tűnik, hogy sajnos nem. Meglátjuk, mit hoz a jövő” – szögezte le ennek kapcsán az olimpiai bajnok.
Đoković számára most különösen fontos lesz a regeneráció. A US Open augusztus 30-án kezdődik, vagyis a szerbnek mindössze néhány hete maradt arra, hogy felkészüljön az év utolsó Grand Slam-tornájára.
Címlapkép: Profimedia
