1987. július 11-én, éppen a zágrábi Univerziádé idején, a Petrova utcai szülészeti klinikán világra jött Matej Gašpar, az az újszülött, akit az ENSZ szimbolikusan a világ ötödmilliárdodik emberének nyilvánított. A kisfiú reggel 8:35 perckor sírt fel először, 53 centiméterrel és 3600 grammal.
A horvát fővárosban uralkodó ünnepi hangulatot tovább fokozta, hogy Matej érkezése egybeesett Javier Pérez de Cuéllar, az ENSZ akkori főtitkárának látogatásával. A világsajtót bejárta az a megható kép, amelyen a főtitkár karjában tartja a kis Matejt. A diplomata hangsúlyozta, hogy a gyermek üdvözlésével minden földkerekségen élő gyermeket köszönt, függetlenül azok származásától vagy bőrszínétől.
A boldog szülők, Sanja és Dragutin Gašpar, ekkor már egy kisfiú szülei voltak, így Matej másodikként érkezett a családba. Sanja óvónőként, míg Dragutin a Rade Končar vállalatnál villanyszerelőként dolgozott. A családot az események középpontjába kerülve rengeteg érdeklődés övezte: újságírók, riporterek érkeztek hozzájuk, és sorra jöttek az ajándékok is – például a Pliva vállalat hathavi ingyenes bébiételt és kozmetikumot ajánlott fel.
A névválasztás is különös jelentőséggel bírt: a kisfiú bátyja, Tin választotta ki a Matej nevet, amit gyakran ismételgetett, és épp aznap volt a zágrábi városi közgyűlés elnökének, dr. Mato Mikićnak a születésnapja is.
Az újszülött érkezése az egész családot megmozgatta – több mint 20 rokon gyűlt össze a család otthonában, a zágrábi Vrapče városrész egyik dombján, hogy együtt ünnepeljék az örömhírt. Az egész ország – sőt, a világ – figyelmét ez a kis élet kötötte magára, reményt és egységet sugallva a jövő generációi számára.
Matej Gašpar története a mai napig szimbolikus – egy olyan korszak emléke, amikor még Jugoszlávia létezett, és amikor a világ a jövőt ünnepelte egy újszülött személyében.
