Az ortodox karácsony a világ számos országában január 6-án este és január 7-én zajlik, amikor a julián naptár szerint ünneplik Jézus születését. Ez így van Szerbiában is, ezért állami ünnep van és munkaszüneti napot tartanak.
Az ortodox keresztény közösségek számára a karácsony kiemelkedő fontosságú ünnep, amely Jézus Krisztus születésének emlékére szolgál. A legtöbb ortodox hívő a julián naptárhoz igazítja az ünnepet, így az január 7-re esik, bár az ünnepi előkészületek már január 6-án, szenteste megkezdődnek.
Ekkor zajlik a hagyományos badnjakégetés országszerte. A karácsonyestén meggyújtott tölgyfaág a pravoszláv hagyomány része, amely Krisztus születésére való lelki felkészülést fejezi ki. A tűz a fényt és az életet jelképezi a téli sötétségben, miközben a közös ünneplés a családi és közösségi összetartozást erősíti. Elégetése a megújulás és az új kezdet gondolatához kapcsolódik.
Az ünnep hagyományosan böjttel zárul, amelyet az ünnepi vacsora követ. Az asztalon gyakran található különleges ételek, például a koliva, azaz az édes búzaétel, a pirogok és halételek, szimbolikus jelentéssel bírnak. Az ortodox templomokban éjféli liturgiát tartanak, amely meghitt és lelki élményt nyújt a hívek számára.
