Hétfő késő este hatalmas tűz ütött ki Zágráb egyik legismertebb épületében, a városkép ikonikus elemének számító Vjesnik-toronyban. A horvát közszolgálati televízió beszámolója szerint a tűzoltók egész éjjel a lángokkal küzdöttek, és az első becslések alapján az oltás akár egész nap is eltarthat.
Tomislav Tomašević polgármester a hajnali órákban személyesen is a helyszínre ment. Közölte, hogy a tűzben senki sem sérült meg, és a környéken élőket sem fenyegeti közvetlen veszély. Ugyanakkor hozzátette: a kár „gyakorlatilag teljes”, és rendkívül összetett helyzettel állnak szemben. Az eredeti tervekkel ellentétben a lángokat nem tudták az épület belsejében megfékezni, mert az túlságosan kockázatos lett volna. Reményét fejezte ki, hogy az állam és a többi tulajdonos mielőbb megkezdheti a torony újjáépítését.
Sinisa Jembrih, a zágrábi tűzoltóság parancsnoka arról számolt be, hogy amikor a tűzoltók elérték a felső szinteket, kiderült: alattuk is ég az épület, ami rendkívül veszélyes helyzetet teremtett. A lángok valószínűleg több ponton csaptak fel egyszerre valamilyen súlyos műszaki vagy elektromos hiba miatt. A tűzoltóknak ezért vissza kellett vonulniuk, és kívülről folytatják az oltást – ez lassabb, de biztonságosabb módszer.
A Slavonska sugárúton álló Vjesnik-torony évtizedeken át a horvát média meghatározó központja volt. A hetvenes években Európa egyik legmodernebb épületeként tartották számon különleges, barnaszínű üvegfalával és a New York-i Lever House mintájára kialakított, akkoriban úttörőnek számító „open space” belső tereivel. A 67 méter magas, „csokoládétoronyként” ismert épület 1972-ben nyílt meg, és hosszú időn át a horvát sajtó egyik jelképe volt.
Az utóbbi években azonban a torony lényegében szellemépületté vált a nyomtatott média visszaszorulása és a sikertelen privatizációk miatt. A mostani tűz a jelek szerint az épület szinte teljes pusztulásához vezetett.
